El ser humano puede actuar sobre su medio ambiente físico-natural y/o socio-histórico-cultural, únicamente y exclusivamente, por medio del uso de herramientas. La naturaleza dialéctica del conocimiento está determinada por el avance en cuanto al descubrimiento, refinamiento y construcción de nuevas herramientas. En otras palabras, las herramientas son de naturaleza variable debido a, por ejemplo, el tipo de conocimiento que se desea construir. La metodología cualitativa es una de las herramientas que todo estudiante-investigador de cuarto y quinto nivel tiene que conocer y utilizar con el definido propósito de mejorar o cambiar, entre otros, el estado actual del conocimiento de sus respectivas comunidades profesionales. Los estudiantes de cuarto nivel de esta maestría tienen que diseñar y completar una investigación que les permita, a partir de un problema específico en sus áreas de conocimiento y especialización, construir una respuesta que tenga significación social y profesional. Para lograr este exigente propósito tienen que saber qué son, cuáles son, cómo se usan, por qué, para qué y cuándo se usan las herramientas cualitativas.