El crecimiento inicial de Linux coincidió con otro fenómeno: el descubrimiento público de Internet. Los primeros años 90 vieron también los inicios del florecimiento de la industria de los proveedores de Internet, vendiendo la conectividad al público por unos pocos dólares al mes. Siguiendo a la invención de la World Wide-Web, el crecimiento de Internet se aceleró de una forma demoledora.
Allí por 1994, el grupo de desarrollo de Berkeley finalmente desapareció, diferentes versiones libres de UNIX (Linux y los descendientes de 386BSD) sirvieron como los principales puntos focales de la actividad hacker. Linux se distribuía comercialmente en un CD-ROM y se vendía como churros. A finales de 1995, las grandes compañías de software empezaron a lanzar anuncios celebrando la compatibilidad de sus aplicaciones y hardware con Internet.
A finales de los años 90, el desarrollo de Linux y la ideología de Internet se convirtieron en las principales actividades de los hackers. La World Wide Web convirtió Internet en un medio de masas, y muchos de los hackers de los años 80 y de principios de los años 90 lanzaron los proveedores de servicios de Internet vendiendo o dando acceso a las masas.
La ideología de Internet llevó incluso a la cultura hacker a los inicios de la respetabilidad y de aspiraciones políticas. En 1994 y 1995 el activismo hacker arruinó la propuesta Clipper que pretendía poner la encriptación fuerte bajo el control del gobierno. En 1996, algunos hackers movilizaron una amplia coalición para vencer la mal llamada ``Acta de Decencia de las Comunicaciones" y preveyeron la censura de Internet.
Con la victoria sobre la ADC, dejamos una huella sobre la histora con los acontecimientos actuales. También atravesamos un período en el cual su historiador (a pesar de su propia sorpresa) se convirtió en actor más que en un mero observador. Esta narración continuará en La Venganza de los hackers