Las causas del edema pueden ser divididas en: causas generales o sistémicas como la insuficiencia cardiaca, hipoalbuminemia y la retención excesiva de sal y agua; causas locales como el estasis venoso o linfático y el reposo prolongado. El incremento de la permeabilidad capilar puede tener distribución local o general. El edema puede ser localizado o generalizado. El examen físico debe incluir la busqueda de edema en los sitios declive ( miembros inferiores) atravez del signo de la fóvea o del godet que persiste despúes de algún tiempo y sirve para clasificar el edema en diferentes grados ( ver tabla). Los edemas simétricos son de origen angioneurótico, cardíaco, renal, hepáticos, por desnutrición e insuficiencia venosa. Los edemas asimétricos se aprecian en la trombosis venosa profunda, vasculitis, procesos inflamatorios y traumáticos.
Grado 1 |
Leve depresión sin distorsión visible del contorno y desaparición casi instantánea |
Grado 2 |
Depresión de hasta 4 mm y desaparición en 15 segundos |
Grado 3 |
Depresión de hasta 6 mm y recuperación de la forma en 1 minuto |
Grado 4 |
Depresión profunda hasta de 1 cm con persistencia de 2 a 5 minutos |
Dolor |
Signos de Inflamación |
Venas Varicosas |
Estudios Venosos no invasivos |
Claves para el diagnóstico |
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Tromboflebitis |
+ |
+ |
+- |
+ |
Edema de comienzo agudo |
Linfedema |
Usualmente ausente |
0 |
0 |
Negativo |
Comienzo gradual del edema |
Síndrome Postflebitico |
+ |
+- |
+ |
Negativo |
Pigmentación por estasis, endurecimiento tejido subcutáneo |
Ruptura de la membrana sinovial poplítea |
+ |
+ |
0 |
Negativo |
Historia de Artritis, Fluido intraarticular |
Ruptura del músculo de la pantorrilla |
+ |
+ |
0 |
Negativo |
Equimosis alrededor del tobillo |
Miositis Osificante |
+ |
+ |
0 |
Negativo |
Área indurada en la pantorrilla |
Fuente: Noble: Textbook of primary care medicine, 3rd edition,2001.
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Síndrome de vena cava superior: edema en esclavina (cara, cuello y ambos brazos), cianosis en manos y cara y circulación complementaria toracobraquial; esta circulación puede traducirse por la presencia de auténticas varicosidades; la circulación de la sangre se realiza en sentido descendente ( hacia el abdomen), ya que la derivación de la sangre venosa se verifica por el territorio de la cava inferior ( tomado de Surós. Semiología médica y técnica exploratoria. 7º edición)