Galaxias, Estrellas y Planetas

Las galaxias son sistemas formados por alrededor de diez mil millones de estrellas (1010 estrellas) o m�s, polvo estelar y gases, atra�dos por la interacci�n gravitatoria. Las galaxias usualmente poseen tambi�n subestructuras como las nebulosas (que son las f�bricas de estrellas) y c�mulos estelares, entre otras. De acuerdo a su forma observable, las galaxias pueden ser espirales, el�pticas o irregulares.
Las estrellas son condensaciones de grandes cantidades de materia en estado plasma (un gas s�per caliente), que continuamente producen energ�a mediante reacciones nucleares, quemando hidr�geno y helio. Las estrellas viven y mueren en el curso de cientos de millones de a�os, siendo el nacimiento de estrellas un proceso muy com�n en el Universo que se da debido a la condensaci�n de grandes nubes de hidr�geno en las nebulosas.
Los planetas son productos colaterales del nacimiento de las estrellas, que se forman por la acumulaci�n de restos de gases, polvo y trozos de materia que giran atrayendo m�s materiales hasta que adquieren un cierto tama�o. En agosto de 2006 la Uni�n Astron�mica Internacional redefini� el concepto de planeta como un cuerpo celeste que gira alrededor de un sol, tiene una gran masa que le proporciona forma esf�rica, y tiene una �rbita definida y despejada. Seg�n su estructura los planetas pueden ser tel�ricos (peque�os, de superficie rocosa y s�lida) y jovianos (grandes, esencialmente gaseosos y de baja densidad).
Existen en las galaxias otros tipos de cuerpos celestes m�s peque�os que las estrellas y los planetas, entre los que se encuentran los cometas y los asteroides.
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